- Заходим на посадку, Ваше Превосходительство, - прозвучал из динамиков голос пилота.
     Ничего лишнего, всё по стандарту с идеальной интонацией и непоколебимой уверенностью. И всё-таки адмирал Вулфорт не ошибся в своём выборе, рекомендовав его на пост личного пилота для императора. Парень был опытным пилотом и умудрялся сажать различные корабли от малых до больших даже в самых неординарных условиях, так что со своей работой справлялся весьма хорошо. Впрочем, как догадывался Палпатин, рекомендован он был не столь за свои исключительные качества, сколько за родство с самим адмиралом, пусть и косвенное. Как бы там ни было, своих подданных нужно было уметь не только наказывать, но и подкармливать время от времени, обеспечивая их безоговорочную лояльность. Даже если взять данный случай на рассмотрение, казалось бы, безымянный пилот среди миллиардов себе подобных являлся прямым наследником престола Гризмальта. Таким образом, с одной стороны, взяв под своё крыло, император сделал честь королевскому двору Гризмальта, и в то же время, с другой стороны, сделал наследника своим заложником. Идеально разыгранная партия, с какой стороны ни посмотри.
     К сожалению, не все партии императору удавалось разыгрывать идеально чётко без единого изъяна или недочёта. Впрочем, в любой ситуации Палпатин умудрялся вывернуть ситуацию наизнанку в свою пользу. В этот раз ему предстояло сделать подобный твист вновь. Обратить объективный провал инквизитория в его настоящий триумф. Но всему требовалось своё время, для начала предстояло наказать виновных, а затем дать шанс искупить свою вину.
     Гранд-инквизитору предстояло ответить за действия, а точнее бездействие, выбранных им подчиненных для выполнения особого поручения Палпатина. "Лучшие из лучших" битый месяц не могли управиться с жалкой шайкой джедаев, решивших поиграть в революцию не в то время и не в том месте. В другие времена хватило бы всего лишь одного человека, чтобы в момент урезонить всех и вся. Ныне же дело обстояло иначе, Дарт Мэйвиан держал свои руки чистыми, предпочитая заигрывания с политиками, аристократами и инвесторами управлению армией. Теперь же всё чаще и чаще военные дела приходилось перекладывать на плечи куда менее выдающихся и значимых лиц. Данное положение дел мало его устраивало, тем не менее вернуть в нужное русло его пока что он не мог, так что временно приходилось иметь дело с тем, что есть.
     Благо многолетний опыт, множество ошибочных и успешных решений позволили ему быть готовым к большинству возможных и невозможных ситуаций. Поэтому и на этот случай у него было ультимативное решение, которое он кропотливо создавал в течение многих лет. Оставались лишь нескольких деталей, требующих особого внимания, а также пары-тройки тестов, чтобы громогласно заявить о величайшем триумфе в истории. Но всему своё время.
     Шаттл плавно приземлился на посадочную платформу базы инквизитория, располагавшуюся в бывшем храме ордена джедаев, где его уже встречал Гранд-инквизитор в сопровождении не меньше сотни штурмовиков-охотников. Он чувствовал страх Гранд-инквизитора за версту, воздух был буквально отравлен смрадом от страха, ужаса и паники перед последствиями его личной ошибки. На лице императора блеснула коварная ухмылка, он был определенно доволен этим. Накинув массивный капюшон из плотной ткани на голову, он медленно спустился по трапу после своих элитных алых гвардейцев.
     - Я надеюсь, вы понимаете последствия своего провала, Гранд-инквизитор? - с негодованием в голосе задал вопрос император. Шаг за шагом он приближался к нему, а вместе с тем темная аура всё больше и больше охватывала окружающих. - Я дал вам всё, а получаю в благодарность лишь оправдания и бесполезный мусор, что вы зовете своими братьями и сестрами!
     Недолго думая, Палпатин обрушил на своего слугу мощный шквал электрических разрядов, в мгновение ока в бешеной пляске сорвавшихся с пальцев его рук. Электрические разряды со всей силы хлестнули по нагрудной пластине доспеха Гранд-инквизитора с такой силой, что тот отлетел на несколько метров назад, распластавшись по земле. Император залился зловещим смехом, не предвещавшим ничего хорошего.
     - Я мог бы убить вас... прямо сейчас, - громко и властно произнёс император, продолжая истязать тело инквизитора разрядами молний, но затем он остановил пытку и добавил. - Но вы мне ещё можете пригодиться, поэтому я дам вам последний шанс доказать, что вы и ваши инквизиторы чего-то стоите. Надеюсь, вы всё подготовили для испытания нашего с вами проекта? Сколько джедаев вам удалось изловить?