✧ Пост от лица администрации ✧
- Мэй-дэй, мэй-дэй, терпим крушение! - истошно пытался достучаться до диспетчерской службы имперской твердыни на Мустафаре второй пилот шаттла. - Вызывает шаттл Одаринг, код безопасности 92С-43Р-11А-НТ. Терпим крушение в районе старого горнодобывающего завода. Наши координаты Эхо-3-Танго-7-Браво-1. Повторяю Эхо-3-Танго-7-Браво-1.
     Ответом была лишь гнетущая тишина, прерываемая лишь потрескиванием динамиков. База на связь не выходила, несмотря на то, что передатчик вроде был в полном порядке вопреки общему состоянию корабля. Половина систем корабля уже накрылась, а другая половина была вот-вот готова испустить последний дух. Энергосистема работала на критической отметке в пятнадцать процентов от номинальной мощности; правый двигатель отказал ещё при входе в атмосферу; дефлекторные щиты были выведены из строя, а рой дройдов-стервятников продолжал преследовать шаттл, намереваясь завершить начатое. Корабль трясло из стороны в сторону во всех возможных направлениях, не будь пилоты пристегнуты их бы давно размозжило о стены кабины экипажа под бешеное мерцание алого свечения приборной панели.
- Триста метров до поверхности, всем приготовиться к крушению, - раздался по громкой связи пассажир-пилот голос первого пилота.
     Штурмовики ещё пуще прежнего вцепились в крепления безопасности сидений, надеясь пережить ожидаемую жесткую посадку. В этот момент никому из них не было дела ни до медицинской капсулы жизнеобеспечения, зафиксированной по центру пассажирского отсека магнитными захватами, ни до Дарта Вейдера. Дисциплина, служение идеалам, почитание вышестоящих, всё это было пылью, когда речь заходила о собственном выживании.
- Байрон, если выживем, я проставляюсь, - постарался разрядить атмосферу капрал и похлопал сидевшего рядом с ним сержанта по плечу.
     Сержант даже не повёл ухом, казалось, что он уже был мертв.
- Двести метров.
     Капрал в очередной раз потормошил приятеля за плечо, но по-прежнему никакой реакции не последовало. В этот момент несколько очередей выстрелов дройдов-стервятников уничтожили последний еле живой двигатель шаттла. Огромный мертвый кусок металла теперь пикировал вниз без какого-либо контроля. Система энергообеспечения отключилась, окружающее пространство погрузилось во тьму, салон заполнил запах паленных проводов, из двигательного отделения повалил едкий черный дым. Казалось бы, что хуже уже было некуда, но тут очередное попадание вражеских истребителей оторвало правое нижнее крыло и корабль начало закручивать против часовой стрелки.
- Прощайте парни, отлично послужили, - негромко попрощался со сослуживцами капрал, который буквально минуту назад ещё пытался вселить в тех же людей надежду на выживание.
     Обратный отсчёт ждать было не от кого, так как громкая связь, как и все прочие системы корабля уже не работали, поэтому оставалось лишь гадать, когда произойдёт столкновение. Корабль перевернуло вверх тормашками и капсула жизнеобеспечения, что до этого была зафиксирована на полу магнитными захватами, которые более уже не работали, с грохотом упала на потолок. Послышался треск защитного стекла капсулы. А затем произошёл мощный удар о землю, пережить который было практически невозможно.

✧ Пост от лица администрации ✧

Очевидная западня джедаев, которые не вняли рекомендациям Совета Ордена Джедаев укрыться в безопасном месте, чуть не стала роковой для темного лорда Вейдера. Их было семеро. Семь рыцарей джедаев, поклявшихся в огне пылающего храма джедаев отомстить ненавистному Дарту Вейдеру, а точнее Энакину Скайуокеру, предавшему всё, что было им дорого. Они точно знали, кто скрывается под этими черными как смоль доспехами. Они не ждали победы над Империей через победу над ним. Нет. Их вела месть. они жаждали справедливости, отмщения за смерти товарищей, которые ныне обратились в Силу. В их взглядах читалась ненависть, гнев. Их удары были полны ярости, что давала им сил противостоять этому монстру, что сотворил Дарт Сидиус. И всё же они проиграли.
Одно за другим Дарт Вейдер поразил их своим световым мечом. Их предсмертные крики, всхлипы, агония витали в воздухе. Он вышел победителем. Он выжил, а они нет. Однако его доспех пришёл фактически в полную негодность. Сложная система жизнеобеспечения была выведена из строя, герметичность шлема и костюма была нарушена, из-за чего они пропускали губительный для обожженных огненными реками Мустафара легких воздух. Часть кибернетических протезов была оголена и повреждена, из-за чего каждое движение, каждый шаг давались ему с трудом. И тем не менее он шёл, вопреки всем если, всем назло и наперекор самой судьбе. Как бы ни мила ему была смерть, в которой он мог бы найти упокоение, он не мог позволить себе умереть.
Всё же рано или поздно адреналин в крови идет на спад, усталость берет своё и тело перестает слушаться. Даже самым сильным и непоколебимым нужен отдых, нужны силы, чтобы продолжать сражаться. Когда Дарта Вейдера подкосила слабость, штурмовики-коммандос из 501-ого легиона нашли его. Погрузив тело главнокомандующего в медицинскую капсулу, они оперативно доставили его на шаттл, на котором отправились на Мустафар. Пока длился многочасовой перелет через гиперпространство, техник из отряда коммандос успел подлатать сложную систему трубок и фильтров, а также, используя подручные материалы, восстановить целостность защитного костюма и шлема. Конечно, этого было недостаточно, чтобы поставить лорда Вейдера на ноги, но по крайней мере тяжелые хрипы, словно он вот-вот покинет этот мир, сошли на нет. Дыхание стало ровным, привычным. После чего автоматические инъекторы медицинской капсулы взяли остальную работу по стабилизации его состояния на себя.
Однако никто из клонов даже не мог представить себе, что за такой относительно короткий промежуток времени их главнокомандующий сможет прийти в себя и сделать невозможное. Когда черная металлическая рука пробила за один удар ударопрочное стекло крышки медицинской капсулы, все невольно подняли головы. И затем, когда произошло столкновение, никто практически и не понял, что самое страшное осталось позади. Да, всех внутри хорошенько тряхнуло, но отнюдь не разбросало по атриуму, хотя по всем законам логики должно. Капрал огляделся по сторонам, и то же самое сделали его братья. Если первые секунды ими овладел ступор, то, когда тёмный владыка встал во весь рост, всё встало на свои места.
- Так точно, сэр! - отчеканили все они в один голос, за исключением сержанта, который повис на креплениях безопасности сидения.
Капрал, сидевший рядом с ним, резво сорвался с места и подскочил к боевому товарищу, стянув с него шлем. На затылке за это время успело собраться порядочно крови, видимо, во время тряски он сильно приложился головой, но он был жив. Достав из портативной аптечки распылитель с бактой в аэрозольном состоянии, он оказал товарищу первую помощь, обильно полив место, откуда сочилась кровь. Ещё пара минут, несколько ударов по щекам и к сержанту вернулись чувства в совокупности с полнейшей дезориентацией.
- Байрон, всё в порядке, дружище. Бакта тебя быстро на ноги поставит, - добродушно воскликнул капрал, удовлетворенный результатом, и похлопал в очередной раз товарища по плечу. После чего перевел взгляд на двух других товарищей и скомандовал. - Мэйт, пилоты! Сват, сделай нам выход из этой консервной банки! С минуты на минуту здесь станет жарко.
- Есть, сэр! - отрапортовали штурмовики и принялись исполнять поступившие приказы.
- Лорд Вейдер, по сканерам мы разбились неподалеку от старого горнодобывающего завода, можем добраться до туда и попробовать связаться с базой и, - на последнем слове он замешкался, но всё же нашёл в себе силы сказать то, что не было принято говорить. - Мы ваши должники, сэр.
К этому моменту Мэйт вернулся из кокпита, держа на плечах двух пилотов без сознания. Несмотря на то, что падение оказалось значительно мягче, чем могло бы быть, шаттл весьма глубоко зарылся носом в землю, приложив пилотов головами о приборную панель. Впрочем, они были живы, а это уже можно было считать удачным стечением обстоятельств. Сват ручным резаком разрезал поршни и крепления, удерживавшие трап в закрытом состоянии. Один мощный удар ногой, и толстый лист металла полетел вниз, открывая выжившим путь наружу.
-Сэр, судя по сканерам, к нам движется толпа бидонов. Приказы? - держа наготове свою DC-17m с явным намерением пустить её в дело, спросил Сват.

✧ Пост от лица администрации ✧

Капрал Ворст не нашёл, что ответить на слова лорда Вейдера. Ворст, как и весь его отряд клонов-коммандос, прошел всю Войну Клонов от начала и до конца в составе 501-ого легиона под командованием генерала-джедая Энакина Скайуокера, побывав во всевозможных, порой немыслимых передрягах. Как бы там ни было, были ли джедаи и вправду предателями, заслуживающими смерти, но Скайуокер не единожды спасал жизни его боевых товарищей, невзирая на риск для своей собственной. Поэтому единственной радостью для него было то, что когда был объявлен приказ 66, ни Скайуокера, ни его падавана Тано не было поблизости. Он до сих пор не был уверен, что смог бы сделать правильный выбор между долгом перед Республикой и долгом перед своим генералом. Лорд Вейдер не был похож на Скайуокера, но в редкие моменты, как этот, в его присутствии капрал невольно обращался к воспоминаниям о былых днях. Но сейчас было не время и не место для ностальгии, так что он отогнал все посторонние мысли прочь и едва заметно кивнул темному лорду в знак признательности.
- Вы слышали, парни, Сват и Мэйт носилки сюда, быстро. Грузите пилотов и прикрывайте тылы, - после получения приказов распорядился Ворст и затем, посмотрев на пришедшего в себя Байрона, обратился к нему. - Оставайся со мной, боец, ты нам нужен. Слышишь?
- Так точно, сэр. Я в порядке, - сделав тяжелый вздох и надев обратно на голову шлем, ответил сержант.
Ворст и Байрон первым спрыгнули вниз, покинув корабль, после чего помогли Свату и Мэйту сначала спустить носилки с антигравами, а затем и раненых пилотов. По-хорошему они были не более, чем обузой, в текущей ситуации и значительно уменьшали шансы всей группы на выживание, но бросить их здесь посреди лавовой пустоши в шаттле, который вот-вот намеревался взорваться, было нельзя. Новость о приближении дройдов была как нельзя к стати, воевать с ними на открытой местности было почти равносильно суициду, опыт Геонозиса отлично показал это. Можно было бы положиться на лорда Вейдера и его световой меч, но против сотни дройдов и он вряд ли бы выстоял в текущем состоянии. Нужно было убираться отсюда и побыстрее, верно считал капрал.
До старого горнодобывающего комплекса было примерно пять кликов, благо на пути не было лавовых рек, переправиться через которые было бы крайне затруднительно, а может и вовсе невозможно. Судя по показаниям сканеров, армия дройдов двигалась прямиком от него с постоянной маршевой скоростью и до прямого столкновения с ними лоб в лоб оставалось не больше двадцати минут. К счастью, их тылы были полностью прикрыты, и не было ни единого намека на обходной маневр со стороны противника, небо также было чистым, хотя угроза возвращения дройдов-стервятников всё ещё оставалась. Сват и Мэйт держались позади колонны, Байрон двигался в центре, придерживая одну из носилок, а капрал держался по правую сторону от лорда Вейдера, держа наготове оружие.
- Так точно, сэр. В горнодобывающем комплексе передатчики хоть и старые, но все ещё работают, как только мы туда доберемся, сможем связаться с базой, если там все ещё есть кто-то из наших, либо с аванпостом в соседней системе, - ответил Ворст, забираясь в полуприсядь на холм, с которого открывался отличный обзор на всю округу. Использовать дальномер не было нужды, так как облако сажи и пыли, поднимаемой ордой дройдов было видно не вооруженным взглядом. Основой наступающего отряда служили классические болванчики B1, которых сепаратисты всегда пускали вперед на убой, позади них двигались более медлительные боевые супердройды B2, а позади них шло несколько карликовых дройдов-пауков DSD1. - Многовато бидонов прислали по наши души. Погодите, а это что такое?
Капрал устремил свой взгляд вдаль прямиком на горнодобывающий комплекс, из недр которого словно по щелчку показался целый рой дройдов-стервятников. "Десять, двадцать, тридцать, сорок," - только и успевал мысленно отсчитывать вражеские истребители Ворст. Дело пахло жаренным. Истребители летели прямиком по направлению к их позициям на форсированной скорости, а это значит, что до прямого контакта оставались считанные минуты.
- Больше пол сотни стервятников по наши души, - громко объявил капрал. - Приказы?
Однако не успел он сказать до конца последнее слово, как вся эта орда истребителей резко изменила свой курс, устремившись ввысь по направлению к орбите. Туда же устремился и взгляд капрала. На орбите началась какая-то возня вражеских крейсеров, началась смена боевого построения, а следом за этим из гиперпространства выскочила крупная боевая группа имперского флота, состоящая из пяти звездных разрушителей и около четырех десятков крейсеров и боевых судов поддержки.
- Началось сражение на орбите, сэр! Это должно отвлечь от нас излишнее внимание. Сэр?
Ворсту показалось, словно лорд Вейдер куда-то пропал, не видел и не слышал ничего, что он говорил. Отчасти так и было, ведь погрузившись глубоко в Силу, он отстранялся от того, что происходило здесь и сейчас. Однако она не дала ему то, что он искал, не дала ни намека на то, что могло здесь произойти за время его отсутствия. Найти ответы на эти вопросы ему предстояло в этот раз самому, она лишь едва заметно направила его руку и взгляд в сторону комплекса, дав понять, что начать стоит именно оттуда.

✧ Пост от лица администрации ✧

Клоны-коммандос были, пожалуй, самым элитным подразделением военных сил Галактической Республики и остались таковым после её реорганизации в Галактическую Империю. Конечно, за пять лет появилось множество специализированных подразделений штурмовиков, некоторым из которых поручались миссии на грани фола, но отведенная роль коммандос осталась неизменной. Они - это компактная армия, которую можно было доставить на любую планету хоть с голыми руками и быть уверенным, что свою задачу они выполнят на сто процентов. Все дело было в их подготовке, разительно отличавшейся от подготовки линейных солдат, за каждым отрядом коммандос был закреплен свой персональный инструктор. Во времена, когда ещё был жив Джанго Фетт инструкторами были исключительно мандалорцы, которые по общему признанию были лучшими воинами в Галактике во все времена. Хоть Джанго Фетт, являвшийся донором и автором программы подготовки Великой Армии Республики, и руководил процессом, персональные инструкторы позволяли себе отхождения от общей концепции, прививая подчиненным то, что считали нужным. Из-за этого все отряды коммандос, которые существовали по текущий момент, были столь непохожи друг на друга. Кто-то предпочитал действовать исподтишка, а кто-то шёл в лобовую атаку, несмотря на преимущество врага в живой силе. Клоны из отряда Ворста, приписанные к знаменитому 501-ому легиону были импровизаторами, что делало их столь похожими на их бывшего и нынешнего командиров.
Несмотря на то, что казалось, будто командир находится в прострации либо вовсе где-то совсем далеко, поскольку ни в его движениях, ни поведении не промелькнуло ничего, что могло бы сказать о том, что слова капрала до него доходят, Дарт Вейдер шагал четко к намеченной цели. Ландшафт Мустафара ему был знаком, возможно, до боли сильно, а эта тропа, которой он вёл отряд за собой, пролегала ровно там, где случилась кульминация его перехода на темную сторону Силы. Однако за пять минувших с того момента лет лавовая река обмелела, разветвившись на узкие ручейки, уходящие куда-то под землю. Со стороны тёмного лорда было разумным решением избежать прямого столкновения с противником и попытаться добраться до горнодобывающего завода избежав лишнего внимания.
Впрочем, не покидавшие тёмного лорда мысли в совокупности с тяжелыми повреждениями его доспехов, а также наличие раненных пилотов на носилках, значительно тормозили всю группу. Оби-Ван наверняка сейчас бы сказал, что он слишком зациклен и ему не помешало бы сосредоточиться на происходящем. Его терзало слишком много вопросов, на которые физически он был не способен найти ответов и Сила, к которой он взывал была нема. Но во всей этой тишине неясности произошедшего, она предупреждала о затаившейся опасности впереди и вместе с тем с новыми возможностями, которые до сих пор были скрыты от его глаз. За этими размышлениями и попытками прочувствовать почву под ногами, имперский отряд по руководством Дарта Вейдера добрался до окраин дежурного поста, который на первый взгляд казался заброшенным. Ни караула, ни дозорных, прожекторы отключены, гробовая тишина. У отряда Ворста была поговорка на такой случай, и они все почти в один голос почти что шёпотом её произнесли:
- Если тебя никто не встречает снаружи, значит встречает, прячась внутри.
Следуя приказу тёмного лорда, штурмовики приготовили оружие наизготовку. Раздав невербальные приказы своему отряду, Ворст занял позицию у гермодвери и, дождавшись пока Байрон поменяется местами со Сватом, от которого в бою было бы больше пользы, и тот займет место с противоположной стороны двери, дал сигнал к штурму. Гермодвери открылись с характерным шипящим щелчком и во внутрь полетели две ионные гранаты, которые должны были если и не обезвредить затаившихся дройдов, то заставить их первыми открыть огонь, выдав свои позиции. Капрал начал отсчёт и по истечению двух секунд по комнате расползся потрескивающий электромагнитный импульс. Выждав ещё пару секунд и не дождавшись какой-либо ответной реакции, Ворст первым вошёл внутрь, обходя атриум по правой стороне. Следом вошёл Сват.
- Чисто, - доложил капрал, но тут же был прерван неизвестным голосом из неожиданно активировавшегося громкоговорителя.
- [Воспроизведение записи]: Если тебя никто не встречает снаружи, значит встречает, прячась внутри. [Риторический вопрос]: Можно ли считать ловушку сработавшей, если она не оправдала теорию органиков?
- Это что ещё за нахер? - в недоумении произнес Сват, адресуя это то ли капралу, то ли самому себе, то ли голосу дройда из громкоговорителя.
- [Извинение]: У меня нет ответа на этот вопрос, мертвый мешок с мясом номер один, - сказал дройд и в этот же миг позади штурмовика взорвалась приборная панель, отбросившая клона в сторону. - [Утверждение]: Я открыт к диалогу, пока мои дройды идут к вам. [Замечание]: Возможно, не стоило этого говорить.
Ворст подскочил к Свату, держа под прицелом дверь, ведущую вглубь дежурного поста. К превеликому облегчению капрала, тот был жив и сам начал подниматься на ноги. Пожалуй, если бы на нем была броня обычного штурмовика, то последствия могли оказаться куда плачевнее, как предсказывал неизвестный дройд, вещавший, судя по всему, из недр завода.
- [Удивление]: С вероятностью 729 к 1 ты должен быть мертв. Любопытно. [Утверждение]: Это ненадолго.
В этот момент вторые гермодвери распахнулись и на пороге появился передовой отряд дройдов B1, выкрашенных в красно-оранжевый цвет, напоминавший ржавчину. Дройды без каких-либо прелюдий, открыли огонь на подавление, заставив Ворста и Свата прижаться к земле.

✧ Пост от лица администрации ✧

Штурм дозорного поста начался скверно. Это был тот редкий случай, когда столь знакомый за многие года сражений враг оказался непредсказуемым. Это была крайне не типичная тактика для армии дройдов, даже продвинутые дройды-тактики, ставшие большой проблемой сразу же после своего появления на позднем этапе Войны Клонов, не были способны на такое. Дройд, общавшийся с имперцами через спрятанные в стенах динамики, даже звучал иначе, его механический голос был, если это понятие вообще было применимо к дройдам, осознанным. Ловушка из термальных детонаторов и дройдов, которые должны были зачистить помещение от тех, кто вдруг пережил бы взрыв, в которую они угодили, была непонятной ни для Ворста, ни для Свата, ни для кого-либо из клонов в принципе. По всем соображениям логики и стратегии настолько заранее предусмотреть, что они решат проникнуть именно через этот вход, было невозможно, ровно как и сделать эту ловушку за тот короткий промежуток с момента их прибытия.
Клоны были обескуражены, потому что откровенно говоря попали в абсолютный просак, даже не подумав о такой опции. Тем не менее работу над ошибками можно было провести и потом, приняв к сведению всё произошедшее и сделав соответствующие выводы, чтобы в будущем не попасться на подобный трюк. Хотя ещё несколько месяцев назад вся Империя праздновала официальное окончание сепаратистского кризиса по всей Галактике и, как оказалось, напрасно. Ворст помог Свату сделать рывок, буквально швырнув его к металлическим контейнерам, которые можно было использовать как укрытие и укрывшись за ними безнаказанно расстреливать дройдов, а сам же сделал перекат к стойке безопасности и начал вести огонь на подавление, прикрывая прорыв Дарта Вейдера, избавляя его от противников вне поле досягаемости светового меча. Мэйт и Байрон сбросили пилотов на пол в безопасной зоне и, используя носилки в качестве полицейских щитов, прикрывающих от огня неприятеля, быстро поравнялись с темным лордом, но при этом держась на расстоянии, чтобы не мешать ему.
- [Заинтересованность]: Ситх, как интересно. Прошло много лет с момента, когда я в последний раз сталкивался с подобными тебе, - словно услышав в этом гуле свистящих бластерных выстрелов и взмахов светового меча, отражавших их обратно, обращение Дарта Вейдера к себе, произнес дройд, а подвесные камеры слежения развернулись в его сторону. - [Анализ]: Не человек и не дройд, киборг, сильно поврежденный, но всё же опасный.
Три последовательные волны дройдов были наглухо разбиты в основном, конечно же, благодаря Вейдеру, который шёл буквально напролом, сметая их подобно бульдозеру, клоны лишь оберегали его от случайных неприятелей, попадавших в его слепую зону. К счастью, никто не пострадал, и даже Сват, переживший взрыв, выглядел бодрячком. Предоставив общение с неизвестным дройдом, пытавшимся то ли их намерено убить, то ли просто защититься от неожиданного вторжения, непосредственно Дарту Вейдеру, клоны распределились по помещению, осматривая каждый угол. Ворст первым же делом начал взламывать дверь в соседнее помещение, за которым могло скрываться что угодно, например, ещё одна партия дройдов, которые могли при удобном случае зайти к ним в тыл. Свату он поручил проделать то же самое с другой дверью на другой стороне. Мэйту было поручено обшарить все ящики, которых было в избытке на дозорном пункте, на предмет чего-либо полезного: боеприпасы, медицинские принадлежности и лекарства, еда в конце концов, потому что до крушения пополнить все израсходованные в ходе мисси припасы было негде. Байрон же начал приводить пилотов в сознание, пытаясь оказать им первую медицинскую помощь, так как нести их на носилках через весь горнодобывающий комплекс, судя по недавнему столкновению, кишащий дройдами, было глупой затеей. 
Камеры, расположенные по всему периметру помещения, синхронно осмотрели Дарта Вейдера со всех сторон, из чего можно было сделать вывод, что появление ситха для дройда и вправду стало большим сюрпризом, который ожидать он уж точно не мог никак. И более того, пока клоны осматривали дозорный пункт на предмет хоть чего-либо полезного, а темный лорд обращался к неизвестному дройду, который судя по всему управлял здесь всем, чем только можно, он молчал.
- Сэр, здесь есть инструменты, которыми можно попробовать починить работу ваших протезов и откалибровать систему жизнеобеспечения, - взломав со второй попытки консоль от двери, ведущей в соседнее помещение, где была оборудована полноценная рабочая зона, сообщил капрал о своей находке.
В другой же комнате располагался весьма скромный медицинский пункт, но имевший в своем распоряжении полноценную бакта-камеру. Сват внимательно оглядел её со всех сторон, проверил на целостность шланги и попробовал запустить, однако в ходе пробного запуска выяснилось что насос сильно повреждён и восстановлению в кратчайшие сроки не подлежит. Нужно было производить полную разборку с последующей заменой поврежденных элементов. Этого времени у них, к сожалению, не было, но в теории можно было бы попробовать закрепиться здесь на несколько часов, если, конечно, был шанс, что армия дройдов не сметет их раньше. Зато нашлись внутривенных инъекции бакты, пакеты с физрастворами и материалы для перевязок с особой пропиткой из разведенной бакты. Для оказания полноценной помощи раненным пилотам и Байрону, который то и дело кряхтел в эфире от головных болей, этого должного было хватить с лихвой. Сват помог оттащить Байрону пилотов в мед блок, два лишних бластера в руках их небольшому отряду точно не повредил бы.
- [Утверждение]: Ты первый, кто признал совершенство таланта моего создателя и, судя по тому, что ты ищешь ответы на вопросы, ты здесь случайно и не имеешь отношения к происходящему на орбите. [Вопрос]: На какие вопросы ты хочешь получить ответы?
Намеренно или нет, но Дарту Вейдеру удалось заинтересовать неизвестного дройда то ли своей собственной персоной, то ли своеобразным восхищением его особенностями со стороны темного лорда. Так или иначе, любая передышка измотанному отряду была только на пользу. Благодаря совместным усилиям Свата и Байрона пилоты пришли в себя и даже смогли встать на ноги, хоть и были временно полностью дезориентированы в пространстве и времени, а Мэйт обнаружил сухие пайки и станцию подзарядки энергоячеек для бластеров.
- Сват, Мэйт, если вы закончили, - обратился к своим бойцам капрал, - Я хочу чтобы вы проверили, что там дальше. На рожон не лезть, это приказ. Туда и обратно, без шума и пыли. Держите связь включенной постоянно.
- Так точно!

Отредактировано Голокрон (2023-01-31 05:18:40)

✧ Пост от лица администрации ✧

Несмотря на то, что клоны-коммандос были одним из самых элитных подразделений во всей имперской военной машине, а пятьсот первый легион, неофициально именуемый "Кулак Вейдера", и вовсе самым эффективным, не раз доказывавшим свое право называться лучшим, их было всего четверо, если не брать в расчёт двух полуживых пилотов, которым крепко досталось при жесткой посадке. Дарт Вейдер же был способен в одиночку противостоять целой армии, что ему уже однажды довелось успешно доказать, но тогда он был полностью готов к неравной по всем законам логики битве, его жизнь не висела на волоске из-за неполадок костюма. Сейчас же он был на грани своих возможностей, хоть, возможно, и отрицал это, делая всё возможное, чтобы двигаться вперёд и вести за собой своих людей. Впрочем, он понимал их дальнейшие перспективы на выживание с того самого момента, как его нога вновь ступила на магматическую поверхность Мустафара. Они были в меньшинстве, а неизвестный противник обладал относительно неограниченным запасом боевого потенциала в виду того, что в его распоряжении находилась целая фабрика, выпускавшая столько же дройдов, сколько имперцы могли уничтожить. В такой ситуации установление шаткого перемирия было несомненно здравым решением, которыми темный лорд ситхов отличался от большинства офицеров, для которых пиррова победа была лучше мира с врагом, за что и был уважаем подчиненными.
Ворст и все остальные поняли, что лорд Вейдер пытался выиграть для них полезное время, поэтому занимались исключительно своими делами, мало обращая внимания на суть происходящего разговора. Ни у кого из них не было такого энтузиазма к внутреннему устройству дройда, поэтому и восхищаться им было нечему. "Маленький бидон, большой бидон, умный бидон, тупой бидон, бидон - есть бидон," - как любил говорить Байрон на каждую попытку Ворста проявить хоть каплю удивления или восхищения новым игрушкам сепаратистов, которые им доводилось встречать в ходе войны. Впрочем, это не мешало отряду быть полностью осведомленными о всех фишках, тактиках и прочей полезной информации связанных с той или иной моделью дройда. В текущей же ситуации было очевидно лишь одно, это был умный бидон, который видел их, но не давал возможности увидеть себя, а, как известно, то, что нельзя увидеть, крайне трудно понять и проанализировать, так что попытки разобраться с чем им пришлось столкнуться были успешно делегированы главнокомандующему, который похоже сам испытывал нездоровый интерес к этому неизвестному бидону со странной манерой речи.
- [Восхищённое утверждение]: Мой создатель был великим инженером, а я стал венцом его гениальности. И судя по дройдам, на производство которых была ориентирована эта фабрика, почти за четыре тысячи лет ничего лучше меня, HK-47, Галактика так и не увидела, - не скрывая свое собственное превосходство, произнес дройд, назвавший себя HK-47. В современной Галактике при всём обилии всевозможных дройдов этой серии не встречалось, а если и были какие-то упоминания, то разве что в исторических сводках времен Мандалорских войн или Великой войны между Республикой и Империей ситхов.
Как и лорд Вейдер, дройд тактично уходил от ответов на прямо поставленные вопросы, то ли не желая отвечать на них, то ли не имея возможности этого сделать. Тем не менее частично его интерес к своему персоне HK-47 всё-таки удовлетворил, особенно по части своего происхождения, но не своих прямых функций и назначения. Судя по всему, как тёмный лорд осторожно подбирал слова, чтобы не сорвать эти переговоры на грани фола, так и дройд подбирал слова, чтобы не сказать лишнего и не раскрыть того, что не следовало, потенциальному противнику. Однако фраза про джедаев всё расставила на свои места, активировав скрытые протоколы, заложенные создателем.
- [Интерес]: Похоже Дарт Реван был прав, считая, что джедаи так же склонны к хитрости и обману. [Ностальгия]: Поэтому он создал меня, чтобы я прожигал дырки в этих мешках с мясом и в тех, кто мешал хозяину. Я должен был стать художником, что пишет только красным цветом. И я был! Мои убийства - это искусство. [Сожаление]: С момента, как я оказался на этой планете, у меня не осталось возможности выполнять эту программу. По показаниям хронометра две тысячи пятьсот четыре года и двести тринадцать стандартных циклов я был отключён, пока мой центральный процессор не подключили к терминалу этого комплекса. Моё прекрасное тело оставили ржаветь и гнить в останках корабля, разбившегося на этой планете. Хоть я и отомстил за этот варварский акт надругательства над собой, я оказался привязан к этому месту. 
Хоть металлический голос искусственного интеллекта в оболочке, подключенной к комплексу, и не мог отражать эмоций, благодаря не характерным ни для одного вида дройдов комментариям, можно было уловить примерную интонацию, с которой следовало воспринимать сказанное. Поверить в правдивость слов HK-47, возможно, и было сложно, но это было явно проще, чем допустить, что дройд может лгать.
- [Недовольство]: Я пытался создать себе новое тело, но из-за повреждения данных это оказалось сложнее, чем я предполагал. Затем на фабрику вторглись дройды, как те, что производились здесь до аварийного протокола отключения, поступившего с Корусанта пять лет и девять месяцев назад. Я был вынужден защищаться и уничтожил их, активировав законсервированные линии производства. Уже несколько дней с орбиты присылают новые партии, пытаясь выжить меня, но безуспешно, - поведал HK-47 и после короткой тишины задал вопрос. - [Вопрос]: Этот хмырь неймодианец Сентепет Финдос прислал вас, чтобы попытаться уничтожить меня?
Тем временем клоны, отправленные на разведку, умыкнули через ворота, скрывшись в полумраке длинного коридора, который вёл в глубины горы, вокруг которой был выстроен горнодобывающий комлпекс, а внутри неё была спрятана фабрика, шум работы которой гулким эхом от штамповочных молотов разносился по пустынным коридорам. Двигались они быстро, так как каждая секунда была на вес золота. Ни Сват, ни Мэйт не знали точно, сколько ещё времени удастся выиграть лорду Вейдеру до того, как этот дройд решит, что пора с ними окончательно разобраться. Сомнений в том, что внутри их ждала целая армия, у них не было, так что их больше интересовало, из чего состояла эта армия и есть ли возможность избежать встречи с ней, а в идеале уничтожить. Как ни странно по пути им не встретилось ни одного дройда, похоже главнокомандующему и вправду удалось заинтересовать HK-47, раз тот не отправил новую партию своих машин. Хотя поначалу всем коммандос казалось, что это не больше чем уловка и притворство, если дройды были на такое вообще способны, чтобы потянуть время до прибытия основной ударной группы из более продвинутых дройдов.
- Нашли что-нибудь? - запросил информацию у разведывательного отряда Ворст, пополняя запасы снаряжения, найденные бойцами.
- Вы должны это увидеть, сэр, включаю трансляцию с визора, - тихо прошептал Мэйт.
Картинка, передаваемая на визор командира клонов заметно рябила из-за неизвестного источника помех, но это не помешало разглядеть огромную армию самодельных дройдов, часть из которых всего лишь едва отдаленно напоминали классических дройдов сепаратистов. Казалось, что HK-47 пытался сделать непонятного Франкенштейна, частично напоминавшего дройда-коммандос в шкуре протокольного дройда. Конвейерная линия работала непрерывно, разбирая и собирая по новой имеющихся дройдов. На других же линиях велась сборка исключительно лишь привычных для глаз клонов дройдов серии B1, выступавших в армии сепаратистов пушечным мясом.
- Он не врёт, сэр, - прокомментировал рассказ дройда капрал Ворст.