Жизнь шла своим чередом, проходили года, а Нар-Шаддаа не изменяла ни своей внешней оболочки, ни внутренней. Это был прогнивший насквозь экуменополис, где порядочного человека было не сыскать даже при свете дня. По крайней мере даже если такие и водились здесь, то их было попросту не заметить из-за огромного количества разношерстного отребья, отморозков и негодяев всех мастей, убийц и наёмников, чей диапазон интересов неизменно измерялся количество кредитов. Здесь покупалось и продавалось абсолютно всё, что могло хоть что-то стоить. А'ден ни в коем случае не осуждал данного хода вещей, будучи сам частью этой предельно понятной и искренней цепочки, продавая свой бластер и умения охотиться и убивать любому, у кого находилось достаточно кредитов, чтобы позволить себе его услуги. Конечно, к текущему времени, когда у него был и опыт, и репутация, он мог выбирать то, что ему было больше по душе. Впрочем, даже если дело имело неприятный запах, это всегда можно было поправить определенным размером бонуса за дискомфорт. Конечно, полнейшим отморозком, убивающим всё, что движется и не движется, продаваясь первому встречному-поперечному, он от этого не становился, всё же кодекс чести мандалорского супер-коммандос, придуманный Джастером Мереелем никто не отменял. В доработке А'дена он пусть и стал более гибким, позволяя не столь сильно ограничивать себя в контрактах, но при этом всё так же не порочить свою честь и создавать правильное впечатление о себе и мандалорцах у заказчиков.
Чем больше времени проходило и чем более прославленным он становился, тем реже его пути приводили его на Нар-Шаддаа. Конечно, теперь эти визиты были много приятнее, поскольку клиенты трижды думали, чем попытаться сказать что-то в его адрес или обмануть, чем в самом начале его пути. Правда, воспоминания прошлого, которые пусть и поблекли за давностью лет, всё же не давали ему спокойно находиться здесь слишком долго. Обычно дольше одной ночи А'ден здесь не задерживался, с первыми звонком будильника из мягкой согретой спутницей на ночь кровати перебираясь в холодное, но родное кресло пилота. Сегодняшний визит был совершенно другим, он с самого начал не нёс даже гипотетической возможности приятного времяпрепровождения. С другой стороны, возможно, именно он в будущем мог позволить отпустить прошлое, обелив образ этой планеты в памяти.
- Можешь быть уверена, что ничего не изменилось, - принимая из рук Тавиш стакан с ароматным горячим кафом, ответил А'ден и, приподняв шлем, сделал несколько затяжных глотков. Горячий каф приятно обжигал горло и отгонял остаточную сонливость, лучшее лекарство, без которого мандалорец не видел нормального начала дня. Отправив почти опустевший за один присест стакан в подстаканник, он добавил.  - Благодарю.
- [Бинарный язык], - подал голос дройд-разведчик, мимо которого Тавиш вновь прошла, не заметив.
- Нет, нам не нужен космопорт, найдём какую-нибудь укромную платформу, не хочу привлекать внимание Хаттов раньше времени, - отрицательно покачав головой, ответил мандалорец дройду, которого ранее в процессе брифинга представил, как Аску, и удалил предварительно подготовленный запрос в космопорт Мазани, находившийся под контролем картеля Хаттов.
Лишнее внимание, как и говорила Тавиш, им было не нужно, а оставить без него прибытие такого охотника за головами, как Браск, они уж точно не могли. У таких криминальных лидеров работы для него всегда было предостаточно, должники, информаторы, бывшие партнеры по бизнесу, да и вообще все, кому просто не повезло, и потому первое приглашение на деловую встречу поступило бы уже спустя пару секунд после того, как корабль приземлится. А'ден невольно усмехнулся, вспомнив, как у Груддо Хатта приходилось буквально клянчить мелкие заказы, которые удавалось выбить дай бог раз в пару недель. А'ден не отказался бы взглянуть на взбешенное его славой лицо Груддо, но, к сожалению и ещё большему счастью, треклятый слизняк уже давно почил стараниями самого мандалорца. Именно это убийство дало ему первый реальный толчок к положению, которое он сейчас занимал, дав возможность разорвать порочный круг, из которого многим начинающим охотникам за головами не удаётся вырваться за всю свою карьеру. Мальчики и девочки на побегушках, собирающие либо крохи за нормальными наёмниками и охотниками за головами, собирающими сливки, либо работающие как второсортные вышибалы за стопку кредитов, которых едва хватало на то, чтобы окупиться и выпить пару-тройку раз.   
Тем временем, корабль сделал вираж, огибая сверху два медленно ползущих крейсера типа "Гозанти" с эмблемой синдиката Пайков, и, разогнавшись, устремился к Луне Контрабандистов. А'ден кинул беглый взгляд на крейсеры и поморщился от отвращения. Из всех отраслей криминального мира наркоторговля была отвратительнее всех, убивая и загоняя в бедность и рабство за один день большей людей, чем все охотники за головами и ростовщики в Галактике за год. Пайки имели к этому прямое отношение, так как почти восемьдесят процентов продаваемого спайса поставлялось именно ими. Хоукс говорил, что однажды связавшись с этим бизнесом, выйти из него будет уже невозможно, а на твои плечи ляжет ответственность за тысячи смертей, которые нельзя оправдать ничем. А'ден уважал его, а потому перенял эту философию, однако как показала практика в своих убеждениях он оказался куда более стойким, чем его ментор, поддавшийся соблазну и жадности, которые ему внушил Тово-Нук. Это было началом конца.
Вскоре крейсеры наркоторговцев остались позади, а перед глазами появились густые ядовитые облака, среди которых мелькали очертания огромных небоскребов и неоновых вывесок. Охотник за головами увеличил карту Нар-Шаддаа на бортовом компьютере и, сверившись с ней, наклонил штурвал, уводя корабль одновременно вправо и вниз. По удачной случайности они вошли в атмосферу неподалеку от предполагаемого места посадки, так что оставалось лишь миновать самые свежие города, построенных поверх старых, которые были оставлены на произвол судьбы. Один из таких сейчас представлял из себя тот самый квартал беженцев и располагался под индустриальным кварталом, выбрасывавшим тонны кубометров вредных отходов в воздух в час. Стоит ли говорить, что беженцы и прочие маргиналы, проживавшие здесь, испытывали большие проблемы со здоровьем из-за такого наплевательства на экологию. С другой стороны, благодаря этому жить здесь мог позволить себе почти каждый, что и стягивало в эту землю обетованную всех, кому не нашлось места в мире. А'ден внимательно высматривал место, куда можно было бы уместить пятьдесят метровое чудовище мандалорского производства, однако все более или менее подходящие одиночные площадки были заняты.
- Подойдёт, - хмыкнув, произнёс он, наконец-то увидев свободное местечко на краю лабиринта из грузовых контейнеров.
Сбросив скорость почти до минимума, "Молот" начал медленно заходить на посадку, подсвечивая посадочное пространство двумя мощными прожекторами в носовой части. Уже в момент приземления, А'ден заметил, как к месту приземления из сторожевого пункта направился какой-то обрюзгший мужчина. Возможно, это место было зарезервировано для кого-то другого, а этот склад и вовсе не был заброшенным, каким казался на первый взгляд, но это уже не имело значения, ведь обычно такие вопросы легко решались нужной суммой кредитов, наличием бластера или видом мандалорского доспеха.
Мандалорец встал со своего кресла и, поманив за собой Тавиш рукой, направился к массивному встроенному оружейному шкафу, створки которого распахнулись от нажатия клавиши на микрокомпьютере, встроенном в правый наруч. Весь накопленный за годы арсенал едва умещался в двухметровый в высоту и пятиметровый в ширину шкаф. Чего здесь только не было от совсем миниатюрных бластерных пистолетов, которые можно было скрытно пронести куда угодно, до тяжелых ручных роторных бластеров и ракетных установок, разве что для E-Web места не нашлось. Впрочем, из всего этого разнообразия А'ден взял лишь два тяжелых бластерных пистолета MP-3S, выпущенных не так давно компанией "Индустрии БласТех", и карабин того же производства MC-3P, который изначально предназначался для штурмового корпуса, но так и не вышел в серию из-за дороговизны. Нацепив на спину реактивный ранец JT-12 и пополнив запас детонаторов на поясе, он посмотрел в сторону спуска в трюм, где в клетке сидел зайгеррианец.
- Бери, если что-то нужно, - гостеприимно сказал он, после чего показав на спуск в трюм, добавил. - И выведи зверушку на свежий воздух, я пойду решу вопрос с парковкой.
А'ден вышел наружу, оглядевшись по сторонам в поисках любого источника угрозы, помимо приближающегося сторожа, начавшего размахивать руками из стороны в сторону ещё издалека и кричать что-то нечленораздельное. Сделав пару шагов навстречу, он остановился на месте, положив одну руку на кобуру, а другую на пояс с кошельком.
- Эй ты, это частная собственность, - крикнул мужчина и, махнув рукой прочь, добавил. - Убирайся сейчас же.
- Выглядит как бесхозная свалка, - пожал плечами мандалорец и, выудив пальцами несколько металлических плашек из кошелька, общей суммой в сотню кредитов, показал их сторожу. - Думаю, мы можем решить вопрос со вторжением в "частную собственность".
- Я сказал, упёрдывай, пока цел, или ты глухой? - не унимался сторож, что заставило А'дена спрятать кредиты обратно.
- На твоем месте я бы тщательнее выбирал слова.
- Эй погоди, я знаю тебя. Ты охотник за головами, убивший мою Таалу! Это ведь ты!
- Не припомню, но я много кого убил, - невозмутимо ответил А'ден и после короткой паузы, добавил. - У тебя есть три секунды, чтобы исчезнуть.
Сторож опешил, но видимо был слишком пьян, чтобы осознать ошибочность своих слов и действий, а потому не остановился и, сжав кулаки, начал приближаться к охотнику за головами. А'ден начал считать, но это не остановило мужчину, который видимо уже настроился на драку.
- Три, - закончил свой короткий счёт охотник за головами и в тот же миг молниеносно выхватил бластерный пистолет, и нажал на спусковой крючок. Красная вспышка осветила полумрак, и сторож упал замертво с прожженной дырой в области солнечного сплетения. А'ден убрал пистолет обратно в кобуру и, бросив взгляд в сторону мертвеца, сказал ему. - Я предупреждал.